Le Web3 n’a pas fini de faire parler de lui : alors qu’une première polémique avait été lancée suite à l’invitation de quelques présidentiables français (Sarkozy et Bayrou) à venir prendre la parole devant le millier d’invités de l’événement, une nouvelle histoire est en train de faire le tour de la blogosphère. Il s’agit du licenciement de Sam Sethi, l’éditeur de Techcrunch UK, après une prise de bec avec Loïc Le Meur.

• 11 décembre 2006

Sam Sethi publie sur le blog Techcrunch UK un article plutôt critique sur Le Web3 intitulé “Le Web3 the good, bad and ugly“. Le problème c’est que Techcrunch est partenaire de la conférence. Quand Loïc Le Meur tombe sur ce billet, après avoir essuyé de nombreuses critiques de la part des Médias, il a l’impression d’être lâché par la Terre entière : même Techcrunch ne le soutient pas !

• 13 décembre 2006

Loïc, sans doute fatigué et sur les nerfs après Le Web3, déverse toute son énergie négative dans un post de commentaire et insulte copieusement Sam.

Après avoir laissé parler son impulsivité, Loïc, pris de remords, et conscient que les insultes publiques entre bloggers de bonne compagnie ne mènent à rien, décide de faire machine arrière. C’est là où les avis divergent : selon les uns, il aurait écrit à Sam pour s’excuser et lui demander d’enlever le post d’insultes. Selon les autres, c’est Mike Arrington lui-même qui aurait “suggéré” à Sam d’enlever le post d’insultes.

Toujours est-il que l’éditeur de Techcrunch UK décide d’en remettre une couche : non seulement il n’écoute pas les “conseils” de son patron, mais il met en ligne un nouveau post, faisant référence aux insultes de Loïc et proposant insolemment de monter une série de conférences concurrentes de Le Web3.

“TechCrunch UK will be doing a series of seminars and a conference next year as well as a series of smaller meetings in conjunction with friends & partners which have been in the planning for sometime now.”

Les excuses officielles de Loïc apparaissent également dans les commentaires du premier article.

Cette fois-ci, c’en est trop pour le patron de Techcrunch : il considère d’ailleurs que Sam s’est “auto-licencié” en publiant ce deuxième article et en dépassant les limites de la liberté d’expression, faisant du blog le lieu d’un règlement de comptes. Sam Sethi ne peut plus rester à son poste, et ce nouvel article est supprimé.
Ce dernier décide alors d’annoncer lui-même son départ dans un post qui sera également effacé. L’activité de Techcrunch UK est alors suspendue, et la modération des commentaires est activée pour pouvoir “contrôler” les réactions et les débordements potentiels suite à cette histoire.

Au final, qui en sort gagnant ? Personne. Loïc Le Meur a craqué et n’a pas donné un bon exemple de comportement pour le “Premier blogger de France”. Sam Sethi a été viré et n’a plus que son blog perso pour communiquer (mis à jour ce 14 décembre, en enlevant toute référence à Techcrunch UK). Mike Arrington a écorné l’image de Techcrunch dans la blogosphère en prenant des décisions contestées.

Et finalement, on ne parle plus d’Inoveum avec toutes ces histoires !…

UPDATE par Guillaume : Loïc s’explique sur son blog, en anglais. Personnellement, je le crois. Cette histoire prend des proportions ridicules, et certains trouvent du plaisir à descendre en flèche Loïc, malgré un Web3 particulièrement réussi. Jalousie ? Plaisir personnel ? Peu importe. C’est en tout cas triste à voir. Comme quoi sur Internet, certains ont la mémoire courte.